夏休み
デンマークの7月は「夏休み」です。学校は一学年が終わるのが6月下旬なので、日本の春休みのように宿題のないお休みが8月上旬まで7週間近く続きます。学校やクラブ活動、習い事からすっかり離れて北欧の清涼で明るい夏を満喫できる期間です。
仕事は大人だけのものではなく、子どもも保育園や学校に通うという仕事をしているという考え方が一般的なデンマークでは、家族揃って「仕事」から離れて、気持ちよく過ごせる季節を家族で楽しみ、家族の絆を深め、リフレッシュを図ることを大切にしています。夏に3週間の有給休暇が保障されているのは、労働者に自分自身や家族のための時間が必要だという理解に基づきます。より持続可能な働き方とよりよい労働環境が、長期的な生産性の向上につながるという考え方は、今後さらに世界的レベルで注目されるのではないかと思います。
夏の休暇は2、3週間が一般的なので、社内だけではなく、社会全体が譲り合い、お互いの夏休みを尊重しているように映ります。7月には、さまざまなところで時間がかかり、機能しないことが多々あるのですが、その不便さをお互いにリフレッシュするための代償と受け入れるところに懐の深さを感じます。
子どものいる家庭ばかりではなく、仕事を引退したシニア世代も夏休みを楽しむ習慣があります。デンマークの人々にとって夏休みはリフレッシュ期間であると同時に、長い厳しい冬に備えて、心身をリセットし、エネルギーを蓄積する期間でもあるのでしょう。だからこそ、老若男女が太陽の恵みと豊かな自然を満喫できる夏休みを大切にしているのだと思います。
自転車王国のデンマークでは、サイクリング休暇も定番ですし、豊かな自然でのキャンプやハイキングにも人気があります。そして、水辺や海岸での何もしない一日、海辺や森での数時間に渡る散歩、芝生での読書、旬のトマトや胡瓜、ベリーの収穫、テラスやベランダでのゆっくりした食事なども夏らしいひとときです。身体だけではなく、心にもゆっくりしたお休みが必要だと主張するデンマークの人々の価値観を改めて感じます。
リラックス優先で食事の準備に時間をかけたくない時、遠出をして帰りが遅くなった時などの心強い助っ人は、デンマークの人々が愛してやまないライ麦パン「ロブロ」です。夏休みもロブロのストックは必須。旬の野菜とスモークしたフレッシュチーズなどで、あっという間に夏らしい食卓が整います。あとは、ゆっくりと楽しむだけ。ロブロがあると安心、ロブロを食べると体調が整う、という考えが定着しています。夏休みにもロブロはその役割を全うし、心と身体のリフレッシュ期間を陰で支えています。
